خشونت‌های خانوادگی معضلی جهانی است و در تمام فرهنگ‌ها و جوامع دیده می‌شود. خشونت‌های خانوادگی می‌تواند شکل‌های مختلفی داشته باشد که شامل خشونت فیزیکی مانند کتک زدن، سوء استفاده جنسی و احساسی، سلطه طلبی، کنترل غیر طبیعی و افراطی، تهدید و ارعاب، محرومیت اقتصادی و عدم تامین هزینه‌ها و بسیاری فاکتورهای دیگر شود.

بسته به قوانین این نوع خشونت‌ها می‌توانند در کشورهای گوناگون جرم تلقی شوند یا هیچ قانونی برای آن‌ها پیش‌بینی نشده باشد. مصرف مشروبات الکلی و بیماری‌های ذهنی نیز می‌توانند به وقوع خشونت‌های خانوادگی و سوء استفاده‌های گوناگون در خانواده بینجامد.

عوامل زیادی می‌تواند در بروز خشونت‌های خانوادگی موثر باشد. عوامل روانی، ویژگی‌های شخصیتی و ذهنی، فرهنگ جامعه، محیط رشد، ساختار خانواده وبسیاری فاکتورهای دیگر در خشونت‌های خانوادگی تاثیرگذار هستند.

به طور کلی نزدیک به 80 درصد از افرادی که در خشونت‌های خانوادگی شدید شرکت دارند نشانه‌هایی از مشکلات روانی قابل تشخیص ضعیف، متوسط یا شدید داشتند.

عدم تعریف درست قدرت در خانه از دیگر فاکتورهایی است که در بروز خشونت خانوادگی موثر است. در خانه‌هایی که یکی از همسران تلاش می‌کند به طور کامل کنترل دیگر اعضای خانواده را در دست بگیرد و تمام جوانب زندگی طرف مقابل خود را کنترل کند خشونت‌های خانوادگی امری معمول هستند.